Специфическим периодом развития церковно-государственных отношений в СССР стала 40-середина х — 50-середина х лет. Условно его называют периодом «оттепели» — относительного смягчения политики режима в религиозном вопросе. Начался этот период в 1943 г. встречей Й. Сталина с иерархами разгромленной Православной церкви. Он обозначился разрешенным «свыше» оживлением церковной жизни, попытками религиозных ячеек восстановить организационные структуры и религиозную практику, увеличением количества верующих. Бесспорно, власть учла тогда большой всплеск религиозности в годы войны: несмотря на предыдущие репрессии и антирелигиозную пропаганду, массовая религиозность сохранилась. Основной же причиной «оттепели» стало стремление властных структур использовать авторитет и влияние религии и церкви на широкие слои населения для консолидации народа, стабилизации и легитимации большевистского режима. Испытание военных пор, послевоенное восстановление нуждались в консолидации общества под лозунгами патриотизма, преданности отечественным героическим традициям и т.п.. Итак апелляция к влиянию и пропагандистскому опыту христианских конфессий была не случайной.