На протяжении последней четверти XVII и 60-х pp. XVIII ст. царское правительство не только постепенно подрывало экономическую базу и общественную значимость украинской Церкви, а и периодически сокращал численность ее служителей. Одним из стратегических мероприятий в этом направлении стало то, что, ведя постоянную агрессивную международную политику, Москва увеличивала свои вооруженные силы. Духовных лиц низшего звена и их детей часто принуждали к выполнению военной службы. Царский указ от 28 сентября 1736 г., в частности, требовал проведения переписи детей духовенства, чтобы "малолетних отдать в школу, а прочих отдать в службу, для... комплектования армий и гарнизонов". В указе от 6 февраля 1737 г. "строжайше повелевалось" завершить перепись не позднее середины октября того же года и всех мужчин от 15 до 40 лет, "без разбора, взять в воєнную службу, для замещения же церковных чинов, употреблять из малолетних церковнических детей, а равно и тех, кому свыше 40 лет".
Большие нелады от проведения такой политики само имперское правительство констатировало в 1739 г.: "...За неимением священников, люди без покаяния и принятия Св. Таин помирают, следственно, надлежит и поэтому быть, что в отдаленных вот церквей местах люди принуждены жить без принятия вот церкви брака, и тако многия души погибают напрасно..."